El sábado pasado, en compañía de un gran amigo, fui testigo de cómo se dio oficialmente por comenzada la temporada 2012 del automovilismo mundial con la 50ama edición de las 24 horas de Daytona. No fue nada más que avisar que la temporada de carreras ya empezó, sino que nos deja muchas cosas para analizar; sobre todo dentro del contexto de la categoría Rolex Sports Car Series, o mejor conocida como Grand – Am. Aquí esta lo que me dejo las 2 vueltas al reloj en Daytona:
La resurrección de un grande: Una extraordinaria lista de pilotos, junto a las ganas que ha tenido Michael Shank y su equipo de ganar la mítica carrera por fin lograron sus frutos este año. Dos equipos, con el principal con un equipo balanceado entre John Pew, Justin Wilson (llamado de última hora a correr), AJ Allmendinger y Ozwaldo Negri colocaron todas las piezas del rompecabezas para lograr una victoria limpia y bien trabajada. MSR expandirá su fortuna en otras categorías como Indycar, pero la victoria en Daytona ha sido el gran trabajo que ha tenido el equipo desde que nació en 2006
Los Ganassi no la tendrán fácil: En los últimos años, la combinación de Scott Pruett, Memo Rojas, Riley y Lexus/BMW era una de las más temibles que ha tenido la categoría. Pero este año, las cosas a Chip se le van a poner cuesta arriba. Una nueva versión de la planta motora de BMW empezó el año con problemas en la caja de velocidades. Aun así, son los eternos favoritos para llevarse el titulo una vez más. Este año, con cierto dejo de dificultad
El Futuro es hoy: Con los nuevos Corvette DP haciendo su debut en Daytona, la Grand Am mostró su nueva cara. Una cara más fresca, más agradable a la vista, y sobre todo con la icónica silueta del gran deportivo americano, lo convierten en un clásico instantáneo de las carreras. Pero, la asociación con Earnhart – Childress Racing para los motores será el punto débil de todo este paquete. Cuando un motor diseñado para correr más de 24 horas quema el tren de válvulas a solo 2 horas de la competencia, te das cuenta que el motor será más frágil de lo que te imaginas
Nuevo jefe… al igual que el viejo: Con el cambio masivo de varios equipos a los Corvette DP, los nuevos motores BMW y el cambio del equipo Action Express del chasis Riley al chasis Corvette nos mostraron dos caras: La salida de Porsche como suplidor de motores a la categoría DP y la llegada de quien puede ser el nuevo jefe: Ford. Los FR9DP de Roush Racing y Robert Yates Racing que tenían los equipos Michael Shank Racing y Starworks no solo demostraron su confiabilidad, sino que demostraron ser veloces en las rectas de Daytona. Si esta confiabilidad se mantiene, tendremos una batalla muy cerrada por el trono de Grand Am
Starworks NO JUEGA CARRITOS: El proyecto de Peter Baron no es para tomárselo en chiste. No nada más revivir al equipo Starworks… sino que lo pone a ganar de inmediato en 2011 y empieza el 2012 como debe ser: Se quedaron a 5 seg de la victoria general de las 24, tendrán 2 chasis para este año (1 de ellos con la nueva especificación de Riley), 4 Ford Mustang Boss 302GT en la categoría de apoyo y acaban de anunciar el asalto de la World Endurance Championship con un HPD ARX-03b de LMP2. Tanto Enzo Potolicchio como Alex Popow no pudieron estar en el sitio ideal, a la hora ideal.
En GT, será otra paliza de Porsche: Los de Zuffenhousen volverán a ganar la categoría en GT pero no se le hará fácil… Oposiciones desde Inglostlad (Audi) y sobretodo en Maranello (Ferrari) le pueden hacer la vida cuadritos a los alemanes. Audi confesó que su proyecto R8 GT3 Grand Am era un “Work in Progress” pero que cuando esté listo, le puede dar la pelea a su primo lejano. Se puede ver un cierre de temporada donde cualquiera puede salir campeón.
La victoria de Magnus Racing: Los de Magnus ganaron con mucha inteligencia la carrera, pero este servidor se sintió triste al ver que el Brumos Porsche no lograba la victoria en la categoría. Brumos, uno de esos equipos eternos de la categoría no fue el ganador oficial, pero será el ganador de los corazones de muchos (incluyéndome)
Y para finalizar, las 24 siempre serán las All Star Race del automovilismo. Montoya, McNish, Wilson, Pirro, Luhr, Dixon, Franchitti, etc. Sera en uno de esos pocos sitios en donde se verán todos esos nombres lado a lado.
La próxima carrera de la categoría será en Alabama, el 30 de Marzo.
Hasta una nueva oportunidad
